헬리코박터 파일로리: 위장 건강의 숨은 적

 

최근에 2년주기 국가건강검진으로 위내시경 검사를 했는데 기본적인 검사로 헬리코박터 검사를 진행하였습니다. 그런데 균이 존재한다는 진단을 받고 항생제약을 먹는 치료를 진행하였습니다. 티브이 광고등에서 자주 접하긴 하였지만 내가 치료를 받는다고 하니 걱정도 앞서고 앞으로 건강관리에도 힘쓰기 위해 우리 위장 건강에 큰 영향을 미치는 헬리코박터 파일로리에 대해 깊이 알아보려고 합니다. 이 작은 세균이 우리의 위장 건강을 어떻게 위협하는지, 그리고 이를 효과적으로 예방하고 치료하는 방법은 무엇인지 함께 살펴보겠습니다. 중년에 접어들면 건강에대한 걱정도 많이 생기고 관심도 많이 갑니다. 아주 심각한 질병은 아니지만 자세히 원인을 알고 생활습관을 고친다면 좋은 결과가 있을거라 생각합니다.

1. 헬리코박터 파일로리란?

헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori)는 우리 위장 내에 서식하는 나선형의 그람음성 세균으로, 위산이 강한 환경에서도 살아남을 수 있는 독특한 능력을 가지고 있어요. 세계적으로 많은 사람들이 감염되어 있으며, 감염 여부에 따라 위장 질환이 발생할 수 있답니다.

1) 헬리코박터균의 특징

• 나선형 모양의 세균으로 위벽을 쉽게 침투
• 강한 산성 환경에서도 생존 가능
• 요소분해효소(urease)를 생성해 위산을 중화하며 생존
• 위 점막을 손상시키며, 염증 및 궤양을 유발할 가능성이 있음

2) 감염 경로

헬리코박터균은 주로 구강-구강, 분변-구강 경로로 감염돼요. 일상생활에서 쉽게 전파될 수 있기 때문에 개인 위생 관리가 중요해요.

• 감염된 사람과 식기 공유 시 전염 가능
• 오염된 음식물이나 물을 섭취할 경우 감염 위험 증가
• 가족 간 입맞춤이나 음식 공유 등을 통해 전파될 가능성 있음

 

2. 헬리코박터균이 일으키는 문제들

이 균이 우리 몸속에 존재한다고 해서 반드시 문제가 되는 것은 아니지만, 일부 사람들에게는 심각한 위장 질환을 유발할 수 있어요.

1) 주요 증상

헬리코박터균 감염은 대부분 무증상이지만, 일부 감염자들은 아래와 같은 증상을 경험할 수 있어요.

• 지속적인 소화불량 및 복부 팽만감
• 상복부 통증 및 불편감
• 속쓰림 및 위산 역류 증상
• 메스꺼움, 구토 또는 식욕 감소
• 만성적인 위장관 출혈이 발생할 수도 있음

2) 관련 질환

헬리코박터균 감염이 장기간 지속되면 심각한 위장 질환을 유발할 수 있어요.

• 만성 위염: 헬리코박터균이 위 점막을 지속적으로 자극하며 염증을 유발
• 위궤양, 십이지장궤양: 점막 보호층이 손상되면서 위산에 의해 점막이 손상
• 위암 위험 증가: 장기간 감염되면 위암 발생 가능성이 높아질 수 있음

 

3. 헬리코박터균 감염 진단하기

헬리코박터균 감염 여부를 확인하는 방법에는 여러 가지가 있어요.

1) 위내시경 검사

• 위장 내부를 직접 관찰하며 조직검사와 신속 요소분해효소 검사를 병행
• 정확도가 높지만 침습적 검사이므로 부담될 수 있음

2) 요소호기검사

• 요소를 포함한 특수 용액을 마신 후 호기(숨)를 분석하는 방법
• 비침습적이고 정확도가 높아 치료 후 감염 여부 확인에도 유용

3) 혈액검사

• 헬리코박터균에 대한 항체를 측정
• 현재 감염 여부보다는 과거 감염 여부 확인에 적합

4) 대변검사

• 헬리코박터균의 항원을 대변에서 검출
• 비침습적인 검사로 어린이에게도 적용 가능

 

4. 헬리코박터균 치료하기

헬리코박터균 감염이 확인되면 적절한 치료를 받는 것이 중요해요.

1) 표준 3제 요법

• 위산 분비 억제제(PPI) 1종
• 항생제 2종
• 7~14일간 복용 (국내에서는 2주 복용 권장)

2) 치료 성공률 및 문제점

• 치료 성공률은 약 70~85%
• 항생제 내성 증가로 인해 치료 실패 가능성 존재
• 실패 시 4제 요법(비스무스 포함)으로 추가 치료 가능

3) 치료 후 관리

• 치료 후 한 달 뒤 요소호기검사를 통해 감염 여부 확인
• 필요 시 재치료 고려
• 위궤양, 십이지장궤양, 위암 가족력이 있는 경우 치료를 적극적으로 고려해야 함

 

5. 헬리코박터균 예방하기

헬리코박터균 감염을 예방하는 것이 가장 좋은 방법이에요!

1) 개인 위생 관리

• 손 자주 씻기 (음식 섭취 전, 화장실 사용 후)
• 식기 공유 자제
• 외식 시 위생 상태 확인

2) 안전한 음식과 물 섭취

• 끓인 물 마시기
• 철저히 씻은 채소 및 과일 섭취
• 충분히 익힌 음식 먹기

3) 생활 습관 개선

• 금연 및 절주
• 규칙적인 식사와 스트레스 관리

4) 정기 검진

• 위암 가족력이 있거나 위장 질환이 있다면 주기적으로 위내시경 검사 받기

헬리코박터균은 우리 위장 건강에 중요한 영향을 미치는 작은 세균이에요. 하지만 적절한 관리와 예방으로 건강한 위장을 유지할 수 있어요. 정기적인 검진과 건강한 생활 습관으로 우리 위장을 지켜나가는 것이 중요해요. 오늘 살펴본 내용 잘 기억하시고 건강한 위장 관리하세요! 궁금한 점이 있다면 언제든 의사 선생님과 상담해보세요. 건강한 하루 보내세요!

 

 

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자주묻는 질문

Q1: 헬리코박터균 감염은 모두 치료해야 하나요?
A1: 아니요. 위궤양, 십이지장궤양, 위암 가족력 등의 고위험군에서는 치료가 필요하지만, 무증상 감염자의 경우 반드시 치료할 필요는 없어요.

Q2: 헬리코박터균 치료 후 재감염될 수 있나요?
A2: 네, 가능합니다. 생활 습관 개선 및 개인 위생 관리가 중요하며, 가족 내 감염자가 있다면 함께 치료받는 것이 좋아요.

Q3: 헬리코박터균 검사는 얼마나 자주 받아야 하나요?
A3: 일반적으로 1~2년마다 위내시경 검사를 받는 것이 좋아요.

Q4: 헬리코박터균 감염을 예방하는 가장 좋은 방법은?
A4: 개인 위생 관리가 가장 중요해요. 손 씻기, 안전한 음식 섭취, 식기 공유 자제 등의 생활 습관이 감염 예방에 도움이 돼요.

Q5: 헬리코박터균 치료 중 주의해야 할 점은?
A5: 처방된 약을 끝까지 복용해야 하며, 치료 중에는 금주 및 금연이 필요해요.